“21世紀的經濟用三個詞可以總結:知識管理、無線通信及中國市場。”Palm會通過這些要素找回當年的性感嗎？

    12月11日，美國Palm公司旗下軟件子公司PalmSource在北京宣布將推出中文版的Palm操作系統，聯想和香港權智作為其操作系統在中國大陸首批特許經營商，旨在將使用該系統的掌上電腦（PDA）市場占有率最終提高至大約20%。現今中國人士使用的Palm不是從海外帶回就是水貨。

    在無線通信迅速發展的沖擊下，全球掌上電腦的市場迅速縮減。IDC的數據顯示，2002年上半年中國手持設備銷量下降23%。權智公司總裁譚偉豪在北京發布會上說，“希望通過引進Palm產品來挽救市場”。譚偉豪說:“21世紀的經濟用三個詞可以總結:知識管理、無線通信及中國市場。”這跟Palm現在的處境類似，Palm會通過這些要素找回當年的性感嗎？

    1996年3月成立的Palm公司生產Palm品牌的掌上電腦原來是一個軟硬件一體的公司，當時的Palm機在美國和西歐幾乎就是掌上電腦的代名詞。

    1998年7月，Palm公司的三個創始人另立門戶創立HandSpring公司，HandSpring成為第一個獲得授權使用Palm操作系統的非Palm公司。

    2002年12月，Palm分拆成軟件PalmSource和硬件PalmSolution兩個獨立公司，Palm開始大規模采取特許方式推廣其操作系統，而不是再像過去那樣獨享全部利潤。這個時候Palm面臨兩個市場:一個是萎縮的掌上電腦市場，另一個是具有通信功能的掌上電腦即智能電話（SmartPhone）市場。而在后者，Palm迎頭碰上的是傳統手機領先者諾基亞以及軟件巨無霸微軟。

    按照該公司提供的數據，Palm目前在全球已經售出2400萬臺設備，IDC2002年4月的數據顯示Palm操作系統占目前全球掌上電腦操作系統57%的份額。除了這些用戶基礎，最令Palm有底氣的是它在全球擁有23萬個應用開發商和15000多個應用軟件。這些應用是Palm推廣其操作系統，在未來手持設備上繼續占據份額的王牌。Palm如今采取的手段正是微軟占據個人電腦和互聯網操作平臺采取的戰略。

    在獲得Palm特許之前，中國IT頭牌公司聯想已經跟微軟公司達成協議，引進微軟的Pocket PC系統作為其掌上電腦的操作系統。針對這一狀況，聯想掌上設備事業部總經理呂巖說:“這么多產品，這么多的操作系統，正說明掌上市場的不成熟。聯想引進Palm系統，是要給客戶多一個選擇。”

    Palm的硬件公司PalmSolution12月12日也在北京召開發布會，宣布其生產的Palm掌上電腦將于明年上半年進入中國市場。

    PalmSolution北亞區副總裁陳浩昌否認此舉對聯想和權智等廠商造成不公平競爭。■

                                              專訪大衛?內格爾

    本刊記者專訪了PalmSource的CEO大衛?內格爾(David Nagel)。大衛?內格爾在加入Palm之前曾擔任AT&T的首席技術官和AT&T實驗室的總裁，加入AT&T之前是蘋果電腦公司的高級副總裁。

    問: Palm公司去年分拆的原因是什么？分拆雙方主要解決什么問題？

    答:2000當年我加入Palm董事會的時候，董事會已經認識到應該把公司的硬件和軟件部分分拆成兩個公司，這樣才能使各自的業務都更好發展。

    2001年12月我們成立了兩家獨立的公司。在分拆過程中，我們在知識產權如何區分，人員如何分配上，以及無形資產（包括品牌和客戶資源）的劃分上，進行了將近一年的商談才做出決定。最難的部分，就是軟件公司如何向硬件公司發放軟件使用執照和費用，為此我們花費了3個月的時間。

    問:促成分家的原因，是否是因為PDA的市場發展減緩，由Palm一家兼顧軟硬件，難以推動整個行業的擴大？

    答:這的確是分家的主要原因。通過分拆，我們可以擁有更多的使用Palm操作系統的特許商，也可以生產出更加豐富的產品。在沒有分家之前，Palm這家公司沒有選擇進入中國市場，分拆以后我們來了。

    問:原來Palm產品沒有進入中國，主要障礙是什么？

    答:因為我們沒有找到好的本地合作伙伴，我們必須花3～4年昂貴的代價才能建立起自己的分銷渠道。現在我們這個軟件公司找到了聯想和權智。

    問:有一個笑話說:“過去代理商找到Palm的問這個問題的時候，Palm回答說我們在歐美市場還賣瘋了，沒有時間來理會中國市場。”是這樣的嗎？
  
    答:這個笑話很準確地描繪了當時的情況。Palm比起中國來說是一個太年輕的公司，中國的長城就建了800年，而Palm公司成立不過6年的時間。毫不奇怪Palm在它成立之初會選擇它更了解也更容易進入的市場。而中國市場和消費者的喜好完全不同，所以我覺得Palm當初選擇不那么快進入中國市場是一個正確的決定。現在我們通過特許協議的方法找到合作伙伴，就把建立這個市場的成本分攤到Palm經濟體的各個合作伙伴上面了，也使得我們的進入更加容易。

    問: Palm的智能電話在美國占有什么份額？在大眾消費者中，智能電話最終會替代PDA嗎？

    答:應該說大部分Palm的操作系統都用在PDA上而不是在智能電話上面，智能電話所占比例在3%～5%之間。我們預計在今后12～18個月中會有大的變化，有更多的智能電話會使用我們的系統。

    但是我認為PDA不會完全被替代，自成一體的PDA還是會存在。網絡產品（像智能電話）的一個問題就是功耗很大，幾天或者一天就要充電，而PDA的電池可以用幾周到幾天不等。而且未來還會出現一些全新的PDA產品，過去的PDA的定義太窄了。比如說現在美國年輕人使用的便攜式游戲機，5年以前他們還在使用任天堂公司生產的游戲機GameBoy，而這跟網絡沒有多大關系。我們的另外一個伙伴生產的PDA就是一個鍵盤，里面裝有教育軟件，供教育使用的。還有一些類似于手表，但是有日程提醒等功能的裝置。

    在智能電話方面，我們在美國有三個伙伴，HandSpring、三星和京瓷。諾基亞在美國智能電話市場也有產品，但是份額微不足道。當然智能電話在整個手機市場中份額很低，我們在美國這個市場的份額是90%。

    問:整個Palm公司加起來，比微軟和諾基亞的實力都小很多，更別說分拆以后了。所以一方面Palm不想放棄智能電話的大市場，但是不想跟對手全面競爭，同時還要保住產品更細分的PDA市場？

    答:正是由于我們在PDA市場的成功，才使我們有能力計劃進入智能電話的市場。我們的戰略是兩個市場都要。而智能電話也有兩種，一種是手機和PDA高度集合為一體的，還有就是兩者分離的。我認為后者是更方便的，因為它可以適應不同情況使用。