4月15至16日,美國30米望遠鏡計劃(TMT—Thirty Meter Telescope Project)代表團一行3人應邀訪問中科院長春光機所,做了題為“Conceptual design phase for MOBIE, the wide field optical spectrograph for the TMT”與“An introduction to the MOBIE wide field spectrograph for TMT”的學術報告,并與該所相關科研人員及研究生到場進行了討論。
會后TMT代表團成員參觀了國家光柵制造與應用工程技術研究中心及長春奧普光電技術股份有限公司,雙方針對天文光柵制造及光學加工等科研方向進行了深入交流和探討,并期待在TMT項目中進行科研合作。
TMT是目前世界上正在研制的最大的天文望遠鏡之一,其靈敏度要比哈勃高100多倍,能夠捕捉到130億光年外的宇宙景象,清晰度也是哈勃望遠鏡的十幾倍。利用TMT的高分辨率和清晰度,可觀測到遙遠行星的大氣光譜。如果存在生命,光譜會有所不同:如果發現有水蒸氣、二氧化碳或甲烷光譜,就有可能確定生命的存在。中國正在申請參與這項國際合作計劃(目前已有加拿大和日本參加),如能成功,這將是我國天文學有史以來最大的國際合作項目,將進一步推動中國望遠鏡技術的發展,同時也有助于中國作出世界一流的天文學研究成果。