17時05分

　　發射進入一小時倒計時狀態，發射場響起了長達一分鐘的鳴笛聲。一位身穿橘紅色衣服的發射場工作人員出現在離發射塔架50米遠的二層樓房頂部，他揮動紅旗，用旗語指揮發射場內的工作人員。現場值勤的軍人將發射塔架下面黃色警戒線撤掉，并將武警站崗崗哨撤離了發射場。

　　17時15分

　　發射塔五聯回轉平臺最高處的第五層平臺像兩扇門一樣逐漸打開，兩邊分別旋轉180度，靠近回轉平臺后面的固定平臺，整個過程只持續了短短的一分鐘。專家介紹說，火箭回轉平臺打開后，表示火箭處于發射狀態。在此之前，火箭、衛星所有自檢已完成，進行遠距離檢測的檢測電纜在指令下紛紛自動脫落。

　　17時25分

　　發射塔五聯回轉平臺最低處的第一層平臺逐漸打開，慢慢露出了火箭的尾巴。人們逐漸看到了火箭上的紅色花紋。最終，火箭的第一子極完全展現在大家面前，上面寫著“中國航天”字樣。隨后，回轉平臺頂部往下第二層打開，露出了火箭頭，火箭的頭部有探月工程的標識。第五聯回轉平臺打開后，進行飛行坐標的校正。

　　17時34分

　　五聯回轉平臺的第三四層同時打開，這兩層打開之后，人們可以看到火箭的第二三子極——火箭全部露出。在二三級上，可以看到火箭上的標識，寫著長三甲火箭的代號CZ—3A。同時，在火箭第三子極有兩根桔紅色的擺桿固定，擺桿能給火箭充電、充氣、加注燃料等等。據介紹，這個技術只有中國才擁有。

　　17時35分

　　西昌發射場半小時倒計時開始，現場拉起警報。

　　17時41分

　　隨著回轉平臺完全打開，天空的云彩似乎也接到了命令，從16點開始逐漸加厚的云彩，也在一瞬間乍開，露出了藍色的天空。現場的攝影記者開玩笑說：“看那！那就是發射窗口！”于是引發現場一片按動開門的聲音，攝影記者們忙著拍攝“窗口”。

　　17時42分

　　發射塔工作人員撤離。據現場的專家介紹，到發射前的15分鐘，發射塔里面的工作人員將全部撤離。

　　17時45分

　　現在進入20分鐘倒計時。

　　17時49分

　　一隊穿橘紅色衣服的發射場地勤人員聚集到發射塔架下面，在一位指揮員簡短發言后，這些人員撤離疏散到發射場外圍的半地下掩體里。同時，兩輛消防車也行駛到發射場圍墻外。

　　17時50分

　　現場最后一次警報聲已響起，進入十五分鐘準備。

　　17時55分

　　發射場內的高音喇叭開始工作，宣布：“進入十分鐘準備。”

　　17時57分

　　高音喇叭傳來“8分鐘準備！”待在八一平臺上的攝影記者也跟著喊“八分鐘準備”，平臺上靜悄悄，大家都把照相機調整到需要的狀態。

　　18時00分

　　進入5分鐘準備，此后每一分鐘，發射場都有鳴鐘聲。

　　18時03分

　　2分鐘準備！

　　18時04分

　　1分鐘準備。火箭上橘紅色擺桿離開火箭。

　　18時04分30秒

　　發射場傳來倒數聲。

　　18時05分04秒

　　發射！火箭噴出橘黃色火焰，火箭微微一震，緩緩上升。“1、2、3”三秒過去了，火箭才飛到發射塔的中部，離地面40米的位置，一股白色的煙霧也隨之升起，火焰變成了耀眼的紅色，發射臺被白色的煙霧包圍著。隨后火箭上升速度明顯加快，先直線上升，到天空后可以看到火箭的飛行路線往東南方向偏。

　　現場充斥火箭發出的轟鳴聲，一些記者不由自主地捂住了耳朵。記者感到腳下的整座山都在抖動。當時強烈地感到心在隨著火箭顫動，終于體會“震撼人心”的意境。專家說，發射火箭時放射的能量相當于6-8級地震的威力。

　　因為天空很明亮，火箭發射后至少半分鐘的時間里，記者們都可以看到白色的火箭拖著黃色火焰在天空快速地飛行，越向上火箭越短。最后，火箭消失在云團之中，只留下一屢黃色的煙，持續兩分鐘都沒有散去。火箭消失之后，現場的記者都發出了歡呼聲，有的還在鼓掌。

　　18時06分

　　發射場發出第一顆信號彈，隨后在一分鐘內又連續發射了兩顆信號彈，宣布解除警戒。此時，發射前進入掩體的穿橙色衣服的工作人員迅速跑進發射場，在發射塔下清理現場。消防車同時也鳴笛，很快趕到了發射塔下。這時發射塔下只有一些零散的小物件。