1 RTU的發展過程    RTU是Remote Terminal Unit（遠程測控終端）的縮寫，是SCADA系統的基本組成單元。SCADA是Supervisory Control and Data Acquisition 的縮寫，是對分布距離遠，生產單位分散的生產系統的一種數據采集與監視控制系統。
一個RTU可以有幾個、幾十個或幾百個I/O點組成，可以放置在測量點附近的現場。RTU至少具備以下兩種功能：數據采集及處理、數據傳輸（網絡通信），當然，許多RTU還具備PID控制功能或邏輯控制功能、流量累計功能等等。

    在生產過程自動化裝置中，DCS控制系統、PLC控制器是兩類應用最廣泛的自動化控制產品。20世紀80年代之前，這些控制器的I/O卡件均集中在遠離現場的控制室內，與現場裝置儀表（其中包括AI/AO模擬量輸入輸出裝置和DI/DO開關量輸入輸出裝置等）的連接線都是一對一直接接線，我們現在還可以在很多現場看到進出控制室的大量電纜和敷設電纜的大尺寸橋架。在80年代后期，PLC、DCS兩類控制系統先后推出遠離控制室安裝的遠程I/O卡件，它安裝在現場，可就近與現場裝置連線，而這些遠程I/O卡件與安裝在控制室的控制器是通過單根電纜的通信實現信息交換。但也同時遇到了受制于安裝地點環境因素的影響，限制了其進行更大范圍的應用。隨著RTU的出現這方面的問題也隨之解決，RTU在遠端數據采集轉換及通信方面的優勢明顯。90年代后期通信技術不斷發展帶動了SCADA系統有了長足發展，RTU產品有了更廣泛的應用領域，成為自動化行業產品應用的一個重要分支。

    隨著中國的工業化水平和信息化水平不斷提高，SCADA系統技術的應用領域也越來越廣泛。低碳經濟、綠色環保的需求，更加使得市場對RTU產品的需求呈持續增加態勢，對產品性能的要求也越來越高，推動了行業的技術改造和產業升級。在油氣行業生產方面，中國的三大石油生產集團已經進入國際市場，正在承受著日益加大的來自國際石油行業的競爭壓力。以低勞務成本取勝不會是永遠的優勢。數字石油建設對提高油氣開發與生產能力和管理決策水平、降低經營風險具有重大意義。另外，數字油田和數字石化也是石油石化企業全面升級與再造的需要。這些需求越來越迫切，越來越復雜，越來越苛刻，只有建設全面數字化的油田和企業才是最終的解決之道。而組成數字油田最基本單元就是RTU控制器。長輸管線和城市管網以及市政供水領域是SCADA系統運用最為廣泛的行業，是RTU應用最為密集的行業，也是應用最為成熟的行業。在其它眾多行業中，RTU都是可以得到廣泛應用的，因此，市場前景非常廣闊。由此吸引了更多的國際知名自動化公司參與到RTU的研發制造中來。

    2 RTU所具有的技術特性和特征

    （1）標準的編程語言，符合國際標準IEC61131-3的編程語言；

    （2）工作環境溫度：-40℃~70℃，環境濕度5%~95%；

    （3）電磁抗干擾符合IEC61000-4 和EN55011；

    （4）具備多種標準通信協議，如MODBUS TCP/IP、MODBUS RTU、MODBUS ASCII、DNP3等；

    （5）豐富的通信接口，支持多種通信方式，通信距離長；

    （6）大容量存儲；

    （7）模塊化結構，便于擴展；

    （8）具備實時多任務操作系統；

    （9）靈活互相兼容的開放式接口。

    雖然RTU和PLC在工程編程、數據采集和控制等方面很相似，但它們之間還是有很大區別的。PLC一般主要用于工廠車間流水線的控制，主要在室內環境應用，而RTU 不僅可以用于室內應用場合，更大的特點是具備用于室外控制裝置中，環境條件非常惡劣的場合。由于PLC 的工作環境溫度是0~50℃，因此在一些無人值守的野外站點，PLC不能做到可靠工作。